我愛游泳，很多人都知道，但沒人知道為什麼？
我有坐骨神經壓迫的宿疾，醫生建議我減少打高爾夫球的時間，改為以游泳鍛鍊體能，我很聽醫生的話，一游，就游了六年。
小學五年級學游泳，純粹是因為父母親希望男生可以多學一種運動，而小時候學游泳的好處就是：國中與高中多了一項運動嗜好、去海邊玩水可以比較優游自在，沒想到進入逢甲游泳是必修，而且，游泳變成我受傷之後的復健運動。
每次中午去到「中壢新天地」泳池暖身之後，都會先在岸上觀察，游太快的人，千萬不要跟他同一水道，保證體力負荷不了，而且一直被別人追過的感覺很不好；速度太慢的人，也不要跟他同一水道，因為你一直超過別人會很不好意思。還有，老是被別人游在前面也很不是滋味，自己的速度也會跟著慢下來；然而我都是找速度比我快一些，耐力比我好一些的泳者同水道，久而久之也認識了曾大哥。
他大我5歲，研究所也念中原，經商失利加上身體微恙，從此把事業心盡量放下，改而追求身心靈平衡，我跟他聊過幾次，除了有游泳同好外，個性也相近，於是幾乎每次都跟他同一水道。
沒遇到他的時候，我游1,000米的時間大約要40分鐘，但是他在的時候，大約35分鐘就可以游完。因為每次跟他在同一水道，感覺壓力特別大，我游兩次折返，他可以游到三次，速度比我快，耐力也必我好，跟他一起競爭幾個月後，我的泳速也進步不少。之後，我再跟速度慢的人一起遊，遇到水道阻塞，還會直接超越，儼然就是蛙王的樣子。這些動力都是我在還沒認識曾大哥之前沒有的。
時常自己一個人游泳，很容易會有放棄的念頭，有時游不到1,000米就感覺累了，然後給自己很多理由說：沒關係啦，少一點又沒關係；倘若旁邊加了一些好手，不管是朋友，或是不認識的泳者，那種輸人不輸陣的企圖心，很容易因為環境的改變而提升，自然而然泳速與距離都同步提升。我常給學生建議，部門與部門的競賽，公司與公司間的競爭，同事與同事間的相互比較，不要一味想成壞事，若是在良性的競爭，其實對於身處職場的朋友是一件絕妙的事，有競爭才會進步，有實力堅強的對手，贏得才算光榮。
這讓我想起以前我在「信義房屋新生店」服務的時候，隔壁是「住商」，再走幾步路是「太平洋」與「永慶」，激烈競爭下的新生南路商圈，適者生存，不適者淘汰，問題是，一開始誰知道自己是適者？還是不適者？在競爭激烈的環境下工作，容易激發出人類的潛能這是肯定的。或許，選擇競爭大一點的環境工作，才容易出頭，才容易練就好武功，這也就是「只有鑽石才能琢磨鑽石」、「挑擔要撿重擔挑，行路要找難路行」的道理吧！
很多人說，在講師事業的競賽中，講師之間都是王不見王的仇家，我倒不以為然，通常管顧之間才是互為競爭者，講師之間其實不然。去年底我創立一個講師聯誼會，裡頭有14位企業講師，甚至不乏教授同一課題的所謂競爭者，其實市場很大，大家平常定期聚會，在臉書社團分享，希望做到「同行不是冤家，異業可以為師」的寬大格局，我們的日常交流，也能讓彼此的授課更精進，創造一種互相療癒與分享的平台機制。
我常跟朋友說：「你們若缺乏工作熱情，那就跟我進去游泳池一次。」每次看到小學生進到泳池準備上游泳課時的喧鬧與吵雜，卻又在短暫十分鐘內換好衣服，那種生命力與活力無窮的戰鬥力，是我們這些老頭應該向他們學的。
就是因為有了競爭對手，我才能享受那種衝刺的快感與幸福。這些游泳告訴我的事，不但讓我進步，還讓我的人生帶來許多美好的體會。
本文摘自書籍《人生最重要的小事》
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